Una buena manera de disfrutar de las vacaciones es acercarse a las fiestas tradicionales y culturales del lugar que se visita. En el caso de España existen multitud de fiestas religiosas de interés.

Sanfermines

·  Lugar: Pamplona.

·  Fecha: del 6 al 13 de Julio. El día grande es el 7 de Julio.

·  Historia: los Sanfermines surgen en el siglo XIII con las ferias comerciales que se celebraban tras la noche de San Juan. En estas reuniones de mercaderes y ciudadanos empezaron a organizarse corridas de toros.

A finales del siglo XVI aparecieron los primeros Sanfermines entorno al patrón de Pamplona, San Fermín. Con el paso del tiempo las fiestas han ido perdiendo su componente religioso aunque se mantiene la procesión del Santo en la mañana del día 7.

·  Celebraciones: los Sanfermines son una de las fiestas más atractivas del año a nivel mundial. La camiseta y los pantalones blancos, acompañados de pañuelo rojo, se convierten en la principal indumentaria.

El popular chupinazo desde el balcón del Ayuntamiento de Pamplona da el pistoletazo de salida a la semana de fiestas. Desde ese momento las calles de Pamplona se llenan de gigantes que bailan, cabezudos que desfilan y kirikis que golpean a quien se les acerca.

Los encierros son también los protagonistas de esta fiesta. Correr delante de los toros por las calles de Pamplona es toda una tradición para los más valientes. Los menos atrevidos disfrutan del espectáculo desde la barrera.

Romería del Rocío

·  Lugar: Aldea del Rocío, Huelva.

·  Fecha: lunes de Pentecostés. Se celebra cincuenta y cinco días después de la Pascua.

·  Historia: el Rey Alfonso X El Sabio mandó construir la ermita para la Virgen del Rocío en el año 1262. Dicha capilla se sitúa en el lugar donde la Virgen de los Remedios, posteriormente nombrada del Rocío, fue encontrada.

Cuenta la leyenda que un pastor halló a la Virgen en medio de un bosque vacío y la cogió para llevarla al pueblo. Por el camino, pesaba tanto que el pastor se paró a descansar y se durmió. Cuando despertó, la Virgen no estaba por lo que el hombre volvió al bosque a buscarla.

La encontró en el mismo lugar en el que la había recogido y entonces se convenció de que su deseo era permanecer allí. En ese mismo paraje se construyó la capilla de la que pasó a llamarse la Virgen del Rocío.

·  Celebraciones: cada año, cientos de peregrinos recorren el Camino desde sus pueblos hasta la Aldea del Rocío. Allí, al alba del día de Pentecostés, cientos de fieles saltan la verja para sacar a la Virgen en procesión.

Es un hecho muy peculiar por la devoción que despierta y la cantidad de fieles que congrega. Tras la procesión, se emprende el camino de vuelta, comenzando así la cuenta atrás para el Rocío del año siguiente.

El Pilar

·  Lugar: Zaragoza.

·  Fecha: Nuestra Señora del Pilar se celebra el 12 de Octubre en toda España ya que es la patrona del país. En Zaragoza las fiestas duran nueve días.

·  Historia: la fiesta surge en el año 1613 cuando el Papa Clemente XII declara el 12 de Octubre como día de El Pilar. En sus comienzos las celebraciones eran meramente religiosas.

A partir de 1718, momento en que se inaugura la Basílica del Pilar, los gigantes, cabezudos, bandas de música y otras señas populares se unen a las celebraciones. Desde entonces las fiestas han ido creciendo hasta lo que son actualmente.

·  Celebraciones: las fiestas comienzan con un pregón. El momento culminante es la ofrenda floral, donde miles de personas ataviadas con el traje regional de maños le hacen un manto de flores a la Virgen del Pilar.

En los nueve días de celebraciones, Zaragoza se llena de gigantes y cabezudos, grupos de folklore tradicional, conciertos y fuegos artificiales y otras muchas actividades lúdicas. Además, se celebra la Feria de la Cerveza y la tradicional Feria Taurina de El Pilar.

Feria de San Isidro

·  Lugar: Madrid.

·  Fecha: 15 de Mayo.

·  Historia: San Isidro vivió entre los siglos XI y XII. Durante su vida realizó varios milagros y en 1622 fue canonizado. Desde ese momento los madrileños celebran las fiestas de su patrón. Las chulapas, los chulapos, los barquilleros y las corridas de toros se convirtieron, con el paso del tiempo, en el distintivo de estas fiestas.

·  Celebraciones: los madrileños acuden el 15 de Mayo a la Pradera de San Isidro para pasar el día. Muchos van vestidos con los trajes tradicionales de chulapos y chulapas. Los barquilleros venden sus tradicionales barquillos al son del chotis y los organillos amenizan con su música a todos los que se congregan en la Pradera.

Las corridas de toros son el principal atractivo de esta semana de festejos. Cada año los mejores toreros del panorama nacional e internacional comparten cartel en la plaza de toros de Las Ventas de Madrid.

Fiesta de Santiago Apóstol

·  Lugar: Santiago de Compostela.

·  Fecha: el día grande es el 25 de Julio aunque las fiestas suelen comenzar diez días antes aproximadamente.

·  Historia: el origen de esta fiesta se remonta a la fundación misma de la ciudad al hallarse en ella los restos mortales del Apóstol Santiago. Éste se convierte entonces en patrón de Santiago de Compostela y de España. Originariamente eran fiestas religiosas.

·  Celebraciones: el repique de las campanas de la catedral de Santiago anuncia el comienzo de las fiestas. La plaza del Obradoiro se inunda de pólvora, fuegos artificiales, luz y color. Es el momento de la quema de la fachada de la catedral.

El día 25, en la Catedral, tiene lugar la Ofrenda al Santo y el ritual del Botafumeiro. Se trata de un inmenso incensario que se balancea dentro de la catedral. Cientos de fieles se dan cita en el interior de la catedral para participar en las celebraciones.

Durante los diez días de fiesta Santiago de Compostela se llena de gaiteros, grupos folklóricos, conciertos y demás elementos populares, propios de la cultura tradicional de la zona.

Hoguera de San Juan

·  Lugar: se celebra en muchas ciudades españolas aunque especialmente en las zonas bañadas por el Mediterráneo. Destacan las hogueras de Alicante, Barcelona y Tarragona.

·  Fecha: noche del 23 al 24 de Junio.

·  Historia: esta fiesta tiene su origen en el culto al fuego, que se cristianizó con la evocación de San Juan Bautista. Esta tradición siguió vigente incluso cuando fue prohibida por las autoridades. Actualmente se ha convertido en una gran fiesta. Las primeras hogueras se hacían con trastos viejos que cada año se retiraban de las casas. De ahí han ido evolucionando hasta convertirse en la gran fiesta popular que son.

·  Celebraciones: en muchos lugares de la geografía española se celebra esta noche con grandes hogueras hechas de muebles y trastos viejos. Alrededor del fuego se baila, se canta, se queman deseos y libros viejos:

- En Alicante esta noche fue nombrada de Interés Turístico Internacional. A diferencia de las demás ciudades españolas donde se celebra la Noche de San Juan, aquí las hogueras son verdaderos conjuntos escultóricos de cartón-piedra que satirizan personajes y aspectos de la vida social.

- En Cataluña la tradición cuenta que los jóvenes del lugar deben buscar el chopo más alto para plantarlo en la plaza de su localidad y dejarlo allí hasta agosto, momento en que se le devuelve al dueño. Esta tradición está siendo sustituida por las tradicionales hogueras, de gran importancia en Barcelona y Tarragona, por ejemplo.

Semana Santa

·  Lugar: Andalucía, Castilla y León y Castilla-La Mancha.

·  Fecha: comienza el Domingo de Ramos y termina el Domingo de Resurrección. Cada año coincide en fechas distintas dependiendo del año litúrgico.

·  Historia: estas celebraciones, puramente de carácter religioso, recuerdan la vida de Jesús desde su entrada en Jerusalén hasta su resurrección. A lo largo de la semana se representan, con imágenes de gran valor escultórico, los principales episodios de la pasión de Cristo.

En España se celebran desde hace siglos innumerables procesiones en las que cientos de cofrades con la cara cubierta llevan a hombros esculturas que representan las diferentes etapas de Jesús, desde su llegada a Jerusalén hasta su resurrección. Las Manolas, mujeres vestidas de luto y mantilla española, también acompañan a las imágenes de Jesús y María en las procesiones.

·  Celebraciones: ésta es una de las tradiciones mejor conservadas de la cultura española. En muchas ciudades durante esta semana aún se conmemoran, incluso de forma más ferviente que antaño, los últimos momentos de la vida de Jesús a través de procesiones. Cientos de fieles acompañan las imágenes a lo largo de sus recorridos.

Los cofrades y las manolas persisten hoy en día y apenas han cambiado. Las imágenes, de gran valor artístico, se conservan todo el año en sus iglesias para ser sacadas en el día correspondiente de la Semana Santa. Junto a ellas, el ritmo de los tambores y las cornetas rompe el silencio que siempre acompaña a estas procesiones.

Tamborrada

·  Lugar: Aragón y Albacete.

·  Fecha: Jueves Santo.

·  Historia: surgen en el siglo XVIII en las procesiones de Jesús Nazareno. Con su ruido recuerdan el cataclismo que sufrió la Tierra en el momento en que Cristo murió. Las Tamborradas siguieron haciéndose incluso cuando fueron prohibidas durante la Segunda República.

·  Celebraciones: la Tamborrada más antigua es la de Híjar (Aragón). Cada año, minutos antes de las doce de la noche del Jueves Santo se crea un gran silencio en las calles. Todo el mundo espera expectante el momento en que el alcalde hace una señal con su vara y los tambores empiezan a tocar. Es la tradicional rompida.

Los tambores resuenan durante todo el tiempo en que Cristo estuvo entre los muertos. Hay quienes protegen las manos con pañuelos o guantes. Otros, como penitencia, tocan con la mano desnuda hasta que la sangre tiñe el parche del tambor.