Una enfermedad profesional es aquella que se produce como consecuencia del trabajo realizado. Un accidente laboral es aquel que se produce en el trabajo o en el camino desde casa al trabajo y desde este a casa.

La consideración de enfermedad laboral en España se atiene también a una lista de las mismas elaborada por el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. El accidente de trabajo y la enfermedad profesional se oponen a la enfermedad común y accidente no laboral.

Estos últimos son los que no se producen como consecuencia del trabajo. En ambos caso el trabajador tiene derecho a cobrar una prestación que cubra sus necesidades económicas.

La cuantía de las prestaciones, el tiempo que pueden durar las bajas y el derecho a indemnización difieren dependiendo de si la enfermedad o el accidente son o no laborales o no laborales.

Lista de enfermedades profesionales

El Real Decreto 1299/2006, de 10 noviembre, contiene la lista de enfermedades profesionales que se reconocen en España. El reconocimiento de enfermedad profesional debe ser realizado bien por la Seguridad Social o bien por la mutua si la empresa tiene contratados estos servicios con ella.

La lista clasifica las enfermedades en cinco grupos. Además se complementa por otra de enfermedades que de las que se duda si se producen o no como consecuencia del trabajo.

Los grupos en que aparece clasificadas las enfermedades son los siguientes:

·  Provocadas por componente químicos: se incluyen todas las enfermedades producidas en trabajos en los que implica la manejo habitual de compuestos como el plomo, el ácido sulfúricos o gases como el éter.

·  Provocadas por agentes físicos: se incluyen enfermedades provocadas por la exposición a rayos X, al excesivo ruido o por posturas y movimientos. Algunas de estas enfermedades son las provocadas por las malas posturas en los trabajos sedentarios que implican estar siempre sentado en una posición similar.

·  Provocadas por componentes biológicos: enfermedades contagiosas contraídas en por ejemplos trabajos sanitarios y el cuidado o contacto con animales.

·  Por inhalación de sustancias distintas de las físicas, químicas y biológicas: enfermedades que se causan por la inhalación de sustancias como el sílice, amianto polvo del carbón y talco, entre otras.

·  Enfermedades de la piel producidas por otras causas: aquellas que por el contacto con determinadas sustancias provoquen enfermedades de la piel. Se incluyen también las infecciones que afecten a esta parte del cuerpo adquiridas en profesiones como las sanitarias.

·  Provocadas por agentes cancerígenos: aquellas enfermedades cancerosas provocadas por el contacto con sustancias como el amianto o el benceno y que pueden dar lugar a la aparición de células cancerosas que afecten a cualquier órgano del cuerpo.