Se trata de un calendario lunisolar, es decir, indica el tiempo entre la fase lunar y el año solar. Esta es la principal característica que lo diferencia del occidental, que es solar.

Historia

El calendario chino tiene su origen en el siglo III antes de Cristo (a. C.) aunque no se sabe con certeza su procedencia exacta ni quien fue el creador.

El origen se asocia con el año 2637 a. C. convirtiéndose en el archivo cronológico más antiguo del mundo. En esa época Huang Ti introdujo 5 ciclos de 12 años, cada uno de los cuales se relacionaba con un animal.

Algunos historiadores van más allá y sitúan como nacimiento del calendario oriental el siglo II a. C., más concretamente en mitad de la dinastía de los Shang.

Posteriormente, se intentó buscar un calendario que marcase las estaciones ya que era fundamental para la agricultura. Así, Ju Chongzchi estableció la duración de los años en 365 días.

Cómo funciona

El año chino consta de 12 meses de 29 días y medio cada uno. Seis meses tienen 29 días y los seis restantes 30. Reciben el nombre de meses pequeños y grandes respectivamente. Existen años con 5 meses grandes y 7 pequeños y viceversa dando lugar a años de 353 a 355 días.

Cada tres años aproximadamente tiene lugar un año embolismal que tiene 13 meses. En este calendario, al igual que en el occidental, el solsticio de invierno se produce en el mes número once.

Los meses del zodiaco chino se agrupan en tres bloques: meng primario), tschung (medio) y ki (último) y en cuatro estaciones: tschun (primavera), hja (verano), tsin (otoño) y tung (invierno). Los nombres de los meses se forman con la unión de estos conceptos.

Nombre de los meses

Los meses chinos también se pueden nombrar como los doce signos del zodiaco chino: